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    这与他在官场听闻的“流寇行径”大相径庭。

    那店家见他一身文士打扮，客气地请求道：“先生是读书人吧？识字的话，能不能劳驾您给大伙儿念念这报纸？”

    “卖报的小童说，这版面是特意用大白话写给我们老百姓看的。”

    他指着《海权时代》白话版的版面。

    沈葆桢接过报纸，目光落在《海权时代》四个大字上，瞳孔微微一缩。

    他深吸一口气，压下心中的震动，开始为满堂好奇的百姓，朗读起这篇或许将改变整个国家命运的文章：

    “各位乡亲，这文章的题目叫《海权时代》。上面说，咱们中国这些年为啥老被洋人欺负，不光是因为陆地上打不过，更关键的是丢了海洋的权力……”

    他清晰的声音在客栈中回荡，茶客、行商、脚夫们都放下了手中的活计，认真地听着，脸上露出或恍然、或震惊的神情。

    而沈葆桢一边读，一边感受着字里行间那磅礴的视野与迫人的力量。

    文章从西方列强凭借海军称霸世界，说到中国有海无防的百年屈辱，再论及掌握海权对于国家命运、商业利益的至关重要性……

    这些观点，与他过往所读圣贤书中的“重陆轻海”截然不同，却与林则徐、魏源等先驱“睁眼看世界”的主张隐隐相合，且更为系统、更为激进。

    当他读到“……要巩固东南沿海，必然要以台湾作为屏障；要通行四海的利益，一定要打造出自己的海军……”之时，声音戛然而止，整个人猛地一怔。

    “台湾……”

    一个清晰的念头如同闪电般划过他的脑海：石达开这是要打台湾啊！

    作为熟知闽台事务的福建人，沈葆桢怎么可能不知道台湾的重要性？

    清初之时，朝廷担忧台湾成为反清基地，对渡台管理极严，须经厦门盘查，且长期禁止携带家眷，导致台地人口增长缓慢，开发受限。

    虽然后来政策有所放宽，尤其是在乾隆末年解除海禁后，大陆移民涌入，至嘉庆年间，台湾汉族人口已激增超过两百万人！

    且主要集中在西部平原。

    然而，清廷的治理始终侧重于防内而非拓外，台北等广大区域仍有大量未开垦的沃野。
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