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    “在二十四小时之内，也就是明天的万圣节晚宴时，火焰杯将挑选出他认为最能代表三个学校的三个勇士。”

    “今晚高脚杯就放在门厅里，任何想要报名的学生都可以接触它。”

    听得此杯不设防禁，那弗雷德与乔治两个促狭鬼儿眼中便放出光来，摩拳擦掌，只待要行事。

    不料邓布利多又道：“为了避免不够年龄的学生经不起诱惑，我会在火焰杯周围画一条年龄界限，任何未满十七岁的人都无法靠近。”

    “哈！年龄界限！”弗雷德听罢，非但不惧，反倒咧嘴一笑，“一瓶增龄剂就能解决的事儿而已！”

    此时堂下众生心思各异，那够年纪的暗自思量可否投名；不够年纪的兀自盘算如何瞒天过海。

    至于邓布利多后头所说那“一旦中选，万难推辞”等紧要言语，倒有大半被当作了耳旁风。

    直至末了，邓布利多扬声宣告，那冠军勇士的赏格，竟从一千加隆添作五千之数。

    这礼堂恰似滚油锅里泼进一瓢冷水般鼎沸起来，喝彩声几近掀翻屋顶。

    宴席既散，各路人物各自归营。

    霍格沃茨的径回塔楼寝室，德姆斯特朗的踏浪登船，布斯巴顿的归了马车。正是：龙蛇各归穴，且待风云起。

    次日正是旬休，无有课业。

    哈利与几个好汉正往城堡外去，信步径至门厅。

    但见厅中平地立起一座石台，台上供着那火焰杯，四周一圈金光闪烁，如金绳缚地，正是邓布利多所说那年龄界限。

    众人见哈利来了，纷纷问好。哈利将那火焰杯略打量几眼，好奇道：

    “可有人投名否？”

    旁侧闪出个赫奇帕奇汉子应道：“德姆斯特朗所有人都报名了一遍。”

    “布斯巴顿报名的人要少一些，不过他们似乎也打算全部报名。”

    哈利点头道：“这两校统共不过数十人来，必是百中选一的好手。既是英才齐聚，自然都要来争这口气。”

    说罢不再多言，自去校场上演练了。

    恰逢今日万圣佳节，哈利也不十分紧逼旁人，由着众人自在耍子。这一日光阴，竟如白驹过隙，转眼已是暮色四合，晚膳时分。

    哈利正听左右学子议论，方知日间有无数年少气盛的，欲瞒天过海投名火焰杯，尽皆教那金光结界弹开，跌得七荤八素。

    校医院里人满为患，忙得那罗齐尔几欲气绝。

    尤以弗雷德，乔治两个最是狼狈，偷服了满一瓶增龄剂，遭识破时倒飞出去，竟生出三尺银髯，直垂到地。

    众人一面絮叨，一面大快朵颐，议论声远胜寻常十分，俱各争论勇士之名冠于那一个。

    待得杯盘尽撤，席面光洁如新，邓布利多振衣而起。满堂霎时静得针落可闻。

    “好了，火焰杯大概就要做出决定了，我估计还有一分钟左右。”

    “在勇士的名字被念出来之后，我希望他们能到那扇门后面去。”

    邓布利多指了指教授席后那门，“他们将在那儿得到初步指导。”

    候过片刻，到了时辰，邓布利多掣出魔杖当空一挥。

    但闻风声过处，四下里烛火霎时熄灭，只余些南瓜灯里微光不断，礼堂内登时晦暗不明。

    独那火焰杯大放毫光，蓝白异焰吞吐不定，竟照得满堂物件黯然失色，直刺得人眼难睁。

    众人屏息凝神，正观瞧间，忽见杯中火焰由白转赤，噼啪作响火星四溅。

    忽见好一道火舌自杯中冲天而起，托出一张焦黑羊皮纸，飘飘摇摇落将下来。

    邓布利多伸手接住，展纸观瞧，随即朗声喝道：

    “德姆斯特朗的勇士是——威克多尔·克鲁姆！”

    此言一出，恰似滚雷落平川，众人齐齐拊掌应和。卡卡洛夫更喜不自胜，欢叫连连。

    那克鲁姆虽中了魁首，倒似没事人一般，没精打采地起身，径往那扇门里去了。

    待得掌声渐息，人声稍定，那火焰杯中立时又腾起赤焰，“噗”地吐出一张焦卷。

    邓布利多接定，宣道：

    “布斯巴顿的勇士是——芙蓉·德拉库尔！”

    那芙蓉应声而起，银发轻甩。近处几个后生看得眼直了，魂儿也似被勾去一般。

    远处些的几条汉子却是个个面色不善，暗地里按剑攥拳，魔杖疾对。

    芙蓉见不是头，更不多言，疾步闪入那门后去了。

    正纷扰间，杯中火舌再吐，第三张焦卷跃然而出。

    邓布利多展卷一观，眼含笑意，朝赫奇帕奇席上微微颔首，声若洪钟道：

    “霍格沃茨的勇士是——赛德里克·迪戈里！”

    这一声落地，霍格沃茨席间登时爆出震天喝彩。哈利亦随众人拊掌，但见那赛德里克中挺身而起，真个是好一个少年英杰！

    正当事毕之际，那火焰杯陡然再生异变，赤焰翻涌间，竟又吐出一张焦纸来。

    邓布利多接纸在手，凝目细看，眉头渐锁。

    “哈利？”

    这一声唤出，满堂登时鸦雀无声。

    哈利眯起眼来，轻缓缓按上腰间刀柄。百步之外，与邓布利多目光相触，四只招子俱各显出三分凝重。

    未待众人回神，杯中赤焰再起！

    又一张焦纸飘落，邓布利多展纸观瞧，眉间沟壑愈深。

    “哈利·波特。”

    此时礼堂寂然如井，千百道目光神色各异，尽聚哈利一身。

    三强争霸赛中出现第四位勇士已经很诡异了，而更诡异的是，这位勇士的名字居然被吐了两遍！

    卡卡洛夫按捺不住，起身叫道：“我要求重新选拔！这个破杯子一定是年代太久出故障了！”

    言犹在耳，那火焰杯竟似听得人言一般，第六道赤焰骤然腾起。

    不待邓布利多动作，马克西姆早霍然起身，宽袖翻飞间，那纸卷便教魔力牵引，直落入她巨掌中。

    这女中魁首展纸细观，面上惊疑之色愈浓，脱口而出道：

    “哈利·詹姆·波特？”

    正是：

    哈利詹姆波特名，恍若一气化三清。

    三强争霸本已定，四位勇士争输赢。

    霍格沃茨水火中，暗流汹涌假安宁。

    三路黑手好算计，疤面郎君赴幽冥？

    　　


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